La Riserva Naturale dello Zingaro s'étend sur sept kilomètres de la côte nord-ouest de la Sicile. Il s'agit de la première réserve protégée de l'île, créée en 1981 après que les communautés locales ont bloqué un projet d'autoroute côtière. Aucune route ne pénètre ses caps calcaires. L'accès se fait à pied le long du sentier côtier ou en bateau depuis le port de San Vito Lo Capo, d'où des bateaux de pêche en bois et des catamarans modernes partent chaque matin pour les criques situées au-delà de la limite sud de la réserve. L'eau y est d'une clarté rare en Méditerranée, alimentée par des sources d'eau douce souterraines qui émergent le long du fond marin et rafraîchissent les eaux peu profondes même en août. La balade en bateau à San Vito Lo Capo avec 3 arrêts baignade et collations suit un itinéraire tracé par les pêcheurs de Trapani des siècles avant la fondation de la réserve, passant devant les faraglioni jumeaux de Scopello — des aiguilles de calcaire s'élevant à quarante mètres au-dessus du golfe — et entrant dans la série de baies abritées où les falaises du Zingaro rencontrent la mer Tyrrhénienne. Cala dell'Uzzo, le mouillage le plus profond de la réserve, abrite des vestiges de l'âge du bronze découverts par des archéologues sous-marins dans les années 1970. Le rivage de galets de Cala Marinella s'incurve sous un bosquet de palmiers nains, la seule espèce de palmier indigène d'Europe. Cala Berretta, la crique la plus étroite, canalise les vagues dans une piscine d'eau salée naturelle entourée de rochers blancs et lisses. La plongée avec tuba révèle ce qui attire les biologistes marins dans cette zone chaque été : des prairies de Posidonia oceanica tapissent les pentes entre dix et trente mètres de profondeur, leurs feuilles en forme de ruban abritant des mérous juvéniles, des poulpes et la Pinna nobilis, une grande nacre menacée d'extinction qui peut atteindre un mètre de long. Les parois rocheuses sous-marines reflètent celles du dessus — des parois verticales sculptées par des millénaires d'action des vagues, criblées de cavités où les castagnoles et les girelles se rassemblent dans la lumière filtrée. Par temps calme, la visibilité dépasse les vingt mètres, permettant de voir la transition où le fond rocheux descend vers le bassin de sable au-delà. Les excursions en bateau au départ du port de San Vito Lo Capo commencent généralement entre neuf et dix heures du matin, lorsque le vent du nord-ouest dominant reste faible et que le soleil d'août n'a pas encore transformé le pont en fournaise. La plupart des prestataires proposent aux passagers des fruits de saison, du pain sicilien et de l'eau fraîche, bien que les itinéraires avec déjeuner complet ajoutent du poisson grillé et des vins locaux servis au mouillage. Le trajet de retour longe souvent la côte de plus près, offrant des vues sur des grottes inaccessibles par voie terrestre et passant devant la tonnara abandonnée de Scopello, dont les arches en pierre sont toujours intactes au-dessus des cales de mise à l'eau où les thons étaient autrefois hissés à terre. L'ensemble du circuit mesure environ quinze milles marins, un voyage qui, à la voile, prenait autrefois une demi-journée et se fait aujourd'hui en moins de six heures, les falaises défilant à un rythme qui permet d'admirer chaque crique avant que la suivante n'apparaisse.