Die Riserva Naturale dello Zingaro erstreckt sich über sieben Kilometer der Nordwestküste Siziliens. Sie ist das erste Naturschutzgebiet der Insel und wurde 1981 eingerichtet, nachdem lokale Gemeinden den Bau einer geplanten Küstenstraße blockiert hatten. Keine Straßen durchdringen die Kalksteinkaps. Der Zugang erfolgt zu Fuß über den Küstenpfad oder mit dem Boot vom Hafen in San Vito Lo Capo aus, wo jeden Morgen hölzerne Fischerboote und moderne Katamarane zu den Buchten jenseits der südlichen Grenze des Reservats aufbrechen. Das Wasser besticht durch eine im Mittelmeer seltene Klarheit, gespeist von unterirdischen Süßwasserquellen, die am Meeresboden austreten und das flache Wasser selbst im August abkühlen. Die San Vito Lo Capo Bootsfahrt mit 3 Badestopps und Snacks folgt einer Route, die von Fischern aus Trapani Jahrhunderte vor der Gründung des Reservats etabliert wurde. Sie führt vorbei an den Zwillings-Faraglioni von Scopello – Kalksteinfelsen, die vierzig Meter aus dem Golf ragen – und hinein in eine Reihe geschützter Buchten, in denen die Klippen von Zingaro auf das Tyrrhenische Meer treffen. Die Cala dell'Uzzo, der tiefste Ankerplatz des Reservats, birgt Artefakte aus der Bronzezeit, die in den 1970er Jahren von Unterwasserarchäologen geborgen wurden. Der Kieselstrand der Cala Marinella schmiegt sich an einen Hain aus Zwergpalmen, der einzigen in Europa heimischen Palmenart. Die Cala Berretta, die schmalste Bucht, leitet die Wellen in ein natürliches Salzwasserbecken, das von glatten, weißen Felsbrocken umschlossen ist. Beim Schnorcheln zeigt sich, was Meeresbiologen jeden Sommer in diese Region zieht: Wiesen aus Posidonia oceanica (Neptungras) bedecken die Hänge in einer Tiefe zwischen zehn und dreißig Metern. Ihre bandförmigen Blätter bieten Zuflucht für junge Zackenbarsche, Kraken und die gefährdete Pinna nobilis, eine Edle Steckmuschel, die bis zu einem Meter lang werden kann. Die Unterwasser-Felswände spiegeln die über dem Wasser wider – vertikale, durch jahrtausendelange Wellenbewegung zerfurchte Wände, durchzogen von Höhlen, in denen Mönchsfische und Lippfische im gefilterten Licht in Schwärmen schwimmen. An ruhigen Tagen reicht die Sicht über zwanzig Meter weit, so dass man den Übergang sehen kann, an dem der felsige Boden in das sandige Becken dahinter abfällt. Bootstouren vom Hafen von San Vito Lo Capo starten in der Regel zwischen neun und zehn Uhr morgens, wenn der vorherrschende Nordwestwind noch schwach ist und die Augustsonne das Deck noch nicht glühend heiß aufgeheizt hat. Die meisten Anbieter versorgen die Passagiere mit Obst der Saison, sizilianischem Brot und gekühltem Wasser, während Angebote mit vollem Mittagessen zusätzlich gegrillten Fang und lokale Weine beinhalten, die vor Anker serviert werden. Auf dem Rückweg hält sich das Boot oft dichter an der Küstenlinie, was Ausblicke in vom Land aus unzugängliche Grotten und vorbei an der verlassenen Tonnara von Scopello ermöglicht, deren Steinbögen über den Anlegestellen, an denen einst Thunfische an Land gezogen wurden, noch intakt sind. Die gesamte Route misst etwa fünfzehn Seemeilen – eine Fahrt, die unter Segeln einst einen halben Tag dauerte und heute in weniger als sechs Stunden zurückgelegt wird, während die Klippen in einem Tempo vorbeiziehen, das es dem Auge erlaubt, bei jeder Bucht zu verweilen, bevor die nächste ins Blickfeld rückt.