I sette chilometri di costa tra San Vito Lo Capo e Scopello non presentano alcuna strada litoranea. Ciò che il governo siciliano ha dichiarato Riserva Naturale dello Zingaro nel 1981 rimane accessibile solo a piedi o via mare, e questa inaccessibilità ha preservato scogliere calcaree, palme nane e una catena di calette color cobalto che altrimenti sarebbero diventate il fronte di complessi turistici. Lo status protetto della riserva vieta gli sbarchi a motore nella maggior parte delle spiagge, ma i passeggeri che arrivano con un noleggio di barche private possono sbarcare in punti designati senza pagare la tassa di conservazione riscossa all'ingresso terrestre. Gli orari di partenza dal Porto di San Vito Lo Capo si concentrano intorno alle 10:00, quando il golfo è piatto come uno specchio e la luce del mattino penetra inclinata nelle grotte marine lungo il promontorio di Scopello. Il porto peschereccio di San Vito Lo Capo fungeva anche da punto di partenza per i pescatori di corallo fino alla metà del XX secolo, quando il turismo ha superato l'estrazione come economia principale della città. L'attuale layout del porto — un bacino riparato affiancato da Via Duca degli Abruzzi — è stato ampliato negli anni '90 per accogliere il traffico di noleggio stagionale. I tour privati in barca che operano oggi dal porto variano da gommoni rigidi da sei posti a catamarani configurati per gruppi di venti persone. La maggior parte degli itinerari segue il perimetro orientale della riserva, fa una sosta per nuotare a Cala della Disa o Cala Marinella, per poi doppiare Capo San Vito e avvicinarsi ai Faraglioni di Scopello dal mare aperto. I due faraglioni che si ergono davanti all'antica Tonnara di Scopello sono diventati la foto simbolo della rotta, ma le acque più profonde al largo di Punta del Saraceno offrono una visibilità più limpida per lo snorkeling. I noleggi personalizzati consentono ai passeggeri di stabilire il proprio ritmo, soffermarsi negli ancoraggi preferiti ed evitare il sovraffollamento che caratterizza le partenze di gruppo condivise nei mesi di luglio e agosto. Gli operatori con sede a San Vito Lo Capo dispongono dei permessi per navigare nel corridoio marino della riserva, ma non possono gettare l'ancora all'interno delle zone di divieto di accesso delimitate da boe gialle. Le soste per il bagno durano tipicamente da trenta a quaranta minuti; la temperatura dell'acqua tra giugno e settembre si mantiene tra i 23 e i 26 gradi Celsius. I servizi a bordo variano a seconda della classe dell'imbarcazione: i gommoni sono dotati di attrezzatura da snorkeling e ghiacciaie, mentre i catamarani più grandi includono tendalini ombreggianti, docce d'acqua dolce e servizio di cambusa per pranzi a base di caponata, olive e formaggi locali. Il profilo costiero della riserva cambia carattere ogni poche centinaia di metri. Lo strapiombo di Punta della Capreria cede il passo al pendio più dolce di Cala Berretta, dove alberi di carrubo si protendono verso la riva. Cala dell'Uzzo, la spiaggia più ampia della riserva, si trova a metà percorso e funge da punto di approdo per gli escursionisti che scendono dal sentiero di cresta. I noleggi privati spesso gettano l'ancora al largo in questo punto per consentire ai passeggeri una breve passeggiata nell'entroterra fino alla sorgente che alimenta la pozza d'acqua dolce della spiaggia. La tratta di ritorno verso San Vito Lo Capo passa davanti alla Grotta dell'Uzzo, una grotta marina con depositi paleolitici che hanno restituito prove dei primi insediamenti siciliani. Il commento del tour varia a seconda dell'operatore: alcuni capitani raccontano geologia e storia, altri preferiscono lasciare che la costa parli da sola senza mediazioni.